电动时代，技术迭代周期成倍缩短，长期稳定的市场之间的竞争格局出现松动，客户的真实需求更是发生裂变。而在中国这个全球最大的汽车市场和新能源车市场上，每一家车企都有着十足的紧迫感。
日前，全世界汽车巨头丰田汽车宣布，为了向中国顾客提供满意且具有竞争力的电动化产品，决定进一步强化智能化、电动化技术的本土研发。
丰田在中国最大研发基地“丰田汽车研发中心（中国）有限公司（简称TMEC）”于8月1日正式更名为“丰田智能电动汽车研发中心（中国）有限公司（简称IEM by TOYOTA）”。
同时，丰田在中国三家合资公司（一汽丰田汽车有限公司、广汽丰田汽车有限公司、比亚迪丰田电动车科技有限公司）的研发中心工程师都将加入IEM by TOYOTA主导的研发项目中，电装（DENSO）和爱信（AISIN）公司也将参与到IEM by TOYOTA的研发活动中，加快电动化动力总成的研发。
近年来，跨国车企与中国车企加深研发合作的新闻频发，仅7月份，就发生了大众集团7亿美元入股小鹏汽车，达成技术框架协议，初期开发两款电动车；奥迪与上汽签署战略备忘录，拓展高端市场智能网联电动车产品组合；雷诺和吉利双方各出资50%，共同成立面向全球的动力总成技术公司等。
外界可以明显地感受到，跨国车企为了应对中国市场新趋势变化而做出的尝试和努力。
而在中国现地研发和本土化合作领域，丰田无疑是先驱者。早在比亚迪还未成为全世界巨头，造车新势力也还未有像样的市场表现之时，丰田已率先意识到中国本土企业的开发优势与合作价值。丰田在2020年就与BYD成立了合资公司（BTET），共同研发更适合中国市场的智能电动产品，目前首款纯电产品bZ3已量产上市，明年还将上市量产第二款合作车型。无论是在燃油时代还是电动时代，中外双方如此深度联合开发产品的当属罕见。
时间回到2010年10月，丰田在江苏常熟设立丰田汽车研发中心（中国）有限公司（TMEC），这标志着丰田全球总部对合资企业的技术支援战略性前移到现地。
2011年在奠基仪式上，时任社长丰田章男用中文提出“中国最重要”原则，并承诺将引进并推进混合动力车等环境技术在中国的现地化发展，TMEC背负“向中国消费的人提供更贴近需求、并兼顾环保性能和安全性能的汽车产品”的厚重历史使命。
后来丰田的各种油电混动、插电式混动车型的核心三电系统皆由TMEC负责将零部件国产化。关于混动，业界流传着一句话——“世界上只有两种混动，一种是丰田混动，一种是其他”。而TMEC在丰田混动车型在华普及过程中的作用不可磨灭。
而随着智能电动时代来临，丰田意识到，在这个引领全世界汽车潮流的国家，必须要逐步投入、吸收、产出，才能保持持续的竞争力。
因此，从“TMEC”到“IEM by TOYOTA”，表面上看是研发中心更名，背后体现出的是丰田面对市场变化时的端正态度，是丰田进一步聚焦电动智能化的本土研发、进一步深化在华合作、进一步加速先进的技术的研发与实证的决心。
眼下，IEM by TOYOTA目前已完成了HEV、PHEV、BEV的国产化以及FCEV的实证实验等研究成果，并正在进行无人驾驶相关实证实验。
未来，丰田将充分的发挥中国团队力量，联合中国本土企业，全力推进bZ系列纯电产品及其他节能新能源产品的企划和开发，基于中国消费者需求，加速中国专用智能驾舱的开发并横展到海外——实现从“在中国为中国”到“在中国为全球”。
事实上，长期以来丰田对于中国用户的需求都相当重视。从2017年正式落地TNGA架构以来，丰田就希望能够通过组织架构、生产方式和新车研发模式的彻底改革，来达成“制造更好的汽车”的目的。
丰田车比以往在外观上更炫酷、操控感更上乘、智能程度更佳、安全性更强，除了“安心”与“可靠”，丰田想给人们“会心一笑”的幸福感。
这种略显抽象的企业理念和产品主张正在被丰田逐渐具象化。本土化研发自不用说，这是丰田长期以来践行的基础操作。除此以外，丰田在各个层面都在进行全方位的“本土化”。
比如，丰田混动车型当前零部件本土化率已达到95%，但这是指一级供应商本土化率。今后，二级、三级供应商也将逐步采用本土供应商——这是产业链本土化。
更进一步的是，在2023上海车展上，丰田宣布，未来关于智能电动车的研发和决策将由丰田中国区的最高负责人丰田中国本部长上田达郎直接拍板，无需经过日本总部的批准——这是决策本土化。
再具体点说，曾经丰田是派驻日本工程师到中国进行技术指导与开发，而现在，则是直接培养中国工程师，以中国人的眼光和认知来为中国市场开发新技术和新产品。举个例子，上海车展上亮相的bZ系列的两款概念车bZ Sport Crossover Concept和bZ FlexSpace Concept，这两款概念车的核心设计，都有中国本土设计师去参加了。正如丰田中国本部长上田达郎所说，中国汽车市场智能化、电动化的发展非常迅速，只有当机立断在中国现地做决策，才能开发出令中国消费者满意的商品——这是人才本土化。
通过这一系列举措，丰田希望可以为中国消费者“量产幸福”，以更契合新时代消费需求的产品，兑现为他们“制造更好的汽车”的承诺。
对于一家成功的企业而言，一半是生意，一半是梦想。全部是生意，那只是商人；全都是梦想，那是不切实际。对于丰田而言，满足各个市场的消费者需求是它必须要做的。但除了这些“柴米油盐”之外，丰田更有着对地球与环境思考，有着对理想社会的愿景。
前不久，丰田公布了一系列20多项黑科技，其中除了针对纯电动车的技术之外，还有对氢能社会的期许。
在纯电动车方面，通过全固态电池新技术，带来稳定的高功率、增加续航里程以及进一步缩短充电时间；将火箭技术应用于电动车的空气动力学性能改善，以增加续航；通过模块结构和车辆自动化移动生产线技术将生产工序和工厂投资分别减至二分之一；通过数字孪生技术赋能，生产准备时间将减少至二分之一等。涵盖了产品、生产制造、工厂节能运营等各领域。
在氢能方面，通过对氢燃料电池单体的技术升级以及对储氢罐材料的升级，使得氢燃料电池车能够在商用领域率先普及。以此来大幅度降低货运领域的碳排放。
不仅如此，用造车技术“制”氢。未来计划在泰国导入与三菱化工机共同研发的实证机器，将使用到通过鸡粪产生的沼气来制氢的项目里，从而推进在当地的氢能源制造和消费，对氢能源低碳社会进行初步探索。
在丰田的判断中，氢能源是“终极能源”，并最终能够从商用车领域普及到乘用车领域。这种从生产制作的完整过程到其本身都十分“绿色”的能源，将成为丰田打造可持续发展社会美好愿景的最佳载体。
从“制造更好的汽车”，到“聚焦智能化、电动化”，再到“面向未来的次世代技术”，丰田展现出的是审时度势的应变能力，言出必行的战略定力以及对全球市场和未来技术的全局把控能力。而智能与电动，对于丰田而言并不是目的，而是在迈向可持续发展愿景过程中的必经之路。
