二战结束后不久的1952年，土耳其出于共同对抗苏联的需求加入了北大西洋公约组织，从此之后该国就成为美国军事装备的最大接受国之一，加入北约决定了土耳其空军的未来发展。目前土耳其空军的几乎所有装备仍然美国制造或根据美国许可建造的战斗机
考虑到土耳其将极大加强北约的南翼防线，美国当时非常慷慨地推销了他们最新的战斗机。1952年底，美国的F-84G雷电喷气式战斗轰炸机进入了土耳其空军战斗机部队。该飞机有一个平直机翼，可以让它加速至每小时990公里的最高速度。F84G还配备了空中加油设备和无人驾驶仪，能够直接进行远程突击。由于宽敞的舷外油箱，飞行距离达到了惊人的3240公里。
尽管F84G具有较强的高速冲刺突击能力，但对于最大起飞重量约为10吨的飞机而言，推力为2540千克的J35-A-29发动机明显后劲不足，并且低速缠斗能力也受到平直翼的严重影响。在韩国的F-84战斗机使用后不久，很明显发现其无法与苏联的米格15战斗机抗衡。但就算如此，直到进入60年代，土耳其才开始使用带有后掠翼的F-84G的改进版F-84F。
与仅仅配备平直翼的其他改进型号相比，F84E具有更高的飞行速度，它的高空最大速度达到了1120 km / h，利用这一速度优势，F-84F更加利于拦截空中目标。在1962年8月，两架伊拉克伊尔28轰炸机在轰炸库尔德叛军阵地期间越过了土耳其边界，结果被F-84F击落，这充分证明了F84较强的空战能力。
为了逐渐增强土耳其拦截空中目标的能力，土耳其收到了北美F-86佩刀战斗机。这种最大起飞9350千克的飞机能达到1107 km / h的速度，根据韩国的实际空战经验显示，“佩刀”的性能并不逊于当时苏联主流的米格15战斗机。
“佩刀”的全天候改进型为F-86D“军刀猛犬”，该机于1955年开始在土耳其空军服役。该机的整体设计保持不变，但机翼得到了加强，挂载的武器也得到了升级。12.7毫米机枪被淘汰，转而采用24枚70毫米无制导能力的Mighty Mouse火箭弹，这些火箭被放置在发动机进气口下方的可自动扩展的发射器中，由于换装了加力3402公斤加力燃烧室的发动机，F86D的最大速度提高到1115公里/小时。土耳其一共接收了105架带有机枪和导弹武器的佩剑战斗机，其机队规模与希腊几乎一样，除了防范苏联外，北约也是防止这两个冤家发生内斗。
鉴于1950年代中期，苏联空军和海军航空兵进入了Tu-16喷气轰炸机时代，这种轰炸机的最大速度达到0.85马赫，这对美国在地中海的舰队构成了真正的威胁，因此土耳其空军现有装备已经过时，美国只能继续输送先进的超音速战斗机。
在1960年代初期，大面积采用钛合金打造的北美F-100C超级佩刀喷气超音速战斗机开始抵达土耳其，后来又增加了一些改型的飞机F-100D。直到1970年代上半年，共向土耳其交付了206架F-100C / D单座战斗机和F-100F两座战斗训练机。
最新系列的F-100D的战斗机最大起飞重量为15800千克，J57-P-1涡轮喷气发动机的加力燃烧室可以让该机在水平飞行中加速至1390公里/小时。F-100D除了四门传统的20毫米机炮外，还拥有四枚AIM-9响尾蛇空空导弹。不过，由于没机载火控雷达，飞行员在检测到空中目标时只能依赖于地面雷达发出的目标制导指令，这限制了超级佩刀的实战能力。
1968年，土耳其飞行员开始接收从美国空军退役的 F-102A三角剑超音速战斗机，在12000 m的高度上，F-102A能加速至1380 km / h，速度与超级佩刀不相上下。由于配备了作用距离30公里的雷达以及拦截数据计算机，三角剑可以在地面雷达站指示区域进行目标自我，战斗力得到了较大提升。三角剑跨时代的取消了机炮和机枪，直接将使用24枚70毫米NAR火箭弹或4枚AIM-4猎鹰制导导弹进行攻击。在1970年代下半叶土耳其雷达站被纳入北约防空系统后，F-102A得以从其他几个国家的雷达站获得目标指定。
土耳其接收的50架F-102A大幅度的提升了拦截超视距空中目标的能力，但事实上，这种三角翼战斗机太复杂且设计理念过于激进，实际作战能力并没有设计之初那样强大，从1979年开始，土耳其开始获得F-104星式战斗机。
洛克希德公司的F-104星式战斗机能达到两倍音速，设计讲究轻巧灵便，机翼十分轻薄锋利，最薄处只有0.41毫米，在1960年代初被用作北约的“单一超音速战斗机”，由于西德空军的F104G事故率很高，在苏/俄文学中则常被称为“飞行棺材”，但实际上这还在于飞行员的不当操作造成的。
由于星式战斗机性能太过于单一，美国空军在短暂的使用后便放弃了“星式战斗机”，但西德军方在洛克希德广告的启发下发现它其实可以充当执行空战、拦截、轰炸、侦查多项任务的通用战斗机。但是要执行多样的任务，这款三角翼设计的战斗机必须要在非常苛刻的条件下控制，这就是低海拔高度的高速飞行。但是这种条件往往非常容易造成失速等紧急状况的发生，但是当时F-104上的弹射逃生座椅还不完善，在200米以下的高度几乎没办法使用。当时的西德飞行员对这种飞机的经验十分不足，他们在发生小故障时并不愿意调整后返回机场，而是直接弹射逃生，这导致了西德F-104坠毁率的直线升高。而根据统计，在其他只将F-104当作高空拦截机的国家，其事故率其实比苏联的米格21和苏7B还要低。
在1960年代初期，F-104作为拦截机具有巨大的优势，它在高空的最大速度为2125 km / h，飞行上限达到18300m，最大飞行距离达到了1700公里，最大起飞重量13.17吨。通用电气J79-GE-11A涡轮喷气发动机的加力推力为7070千克，不仅让速度达到了2倍音速，并且为其提供了良好的加速性能。F-104的爬升速度为254 m / s，这不仅超越了许多同类飞机，甚至还超越了一些后来的战斗机。F-104配备了半导体元件打造的相当先进的航空电子设备，强大的机载雷达让它拥有了30千米的探测范围，
F-104G战斗机于1963年在土耳其空军开始服役，一共有9个战斗机中队装备。在第一阶段，土耳其获得了48架新的F-104G单座战斗型和6架TF-104G教练型。在1975-1978年间，又收到了40架意大利制造的F-104S。在1980年代，又陆续收到一百多架荷兰和加拿大制造的F-104G和CF-104D。土耳其总共从北约各个国家接收了400多名星式战斗机，其中许多飞机已被拆解并用作备件。
F-104G最初采用20毫米M61A1 Vulcan六管机炮和两枚AIM-9B响尾蛇UR（带有热导头）打击空中目标。F-104S是从意大利获得的先进改进型，拥有更为先进的雷达，能够在地面杂波环境下目标。先进的火控系统允许其使用新的AIM-9L响尾蛇导弹，以及带有半主动雷达制导装置的AIM-7麻雀和Selenia Aspide中程空空导弹。作为拦截机的良好性能和大量备件的供应，使F104在土耳其空军的服役期限延长到了2004年。
在F104战斗机服役的同时，1970年代初，荷兰向土耳其免费捐赠了70架二手NF-5A / B自由战士战斗机。这些飞机是由加拿大航空在美国诺斯洛普公司授权下制造的NF-5A / B衍生型号。与F104相比，轻巧的NF-5A / B更加容易操作。由于该飞机安装了两个通用电气J85-GE-13发动机，每个发动机的加力推力为1850千克，因此飞行安全性远高于土耳其空军的其他单引擎战斗机。
NF-5A战斗机的最大起飞重量为9380公斤，它的最高速度只有1315 km / h，仅略高于音速，但由于机翼上的相比来说较低的负荷，它的机动性很好，这使其在近距离空战中成为了危险的对手。为实现空战和拦截的双重优势，NF-5A / B安装了两门20毫米M-39A2机炮和两枚AIM-9响尾蛇空空导弹，用这种空战挂载的的战斗半径达到了900公里。
在1980年代末和1990年代初，土耳其对二十多架NF-5A / B战斗机进行了翻新，这使这些飞机延寿了大约20年，考虑到这些战斗机大多数都用在训练飞行，使用强度并不算太大，因此它们一直服役到2014年。
目前土耳其仍然是F-5A / B Freedom Fighter飞机仍在运行的唯一国家，其年龄已经接近半个世纪。虽然土耳其战斗中队不再拥有NF-5A / B，但土耳其之星特技飞行队的飞行员却人仍然使用这一些飞机上进行飞行特技表演。为了让这些红白涂装的战斗机进行高难度飞行，他们被拆除了武器挂架和其他的机载电子设备，目前土耳其之星飞行队还拥有8架左右的NF-5A / B战斗机，由于机龄过长，即使是这些飞机也很可能在不久的将来由F-16C / D替代。
除了星式和自由战士截击机，麦克唐纳·道格拉斯公司的F-4E“鬼怪”双座重型战斗机也开始在1974年开始交付土耳其空军使用，这让它们的空中实力得到了明显地增强。由于配备了功能强大的AN / AP-120雷达，探测距离达到了75 km，并且还挂载了主动雷达制导的AIM-7 中程空空导弹，从综合性能分析，F-4E是一款出色的防空拦截利器。
F-4E是F4战斗机系列的最先进改进型，它的最大起飞重量为28吨，最大航程为2600公里，战斗半径约为680公里，飞行升限为约1.8万米。两个具有17 kN加力后推力的通用电气J18000-GE-79A发动机让F4E拥有了12000 km / h的水平飞行速度和210米/秒的爬升性能。空战挂载的F4E战斗机可以携带2枚AIM-370 Sidewinder短程空空导弹和4枚 AIM-9麻雀中程空空导弹。为了弥补之前F4战斗机近距离战斗的不足，F4E还安装有了一门20毫米M61A1“火神”机炮。
土耳其在1974年收到第一批共40架“鬼怪”，作为“和平钻石三号”军事援助计划的一部分，美国在1977年至1979年之间还向土耳其转移了32架二手F-4E。根据“和平钻石四号”计划，土耳其于1987年又接收了40架由美国国民警卫队退役的F-4E战斗机。另外，德国空军在1990年代中期最后一架F-4F退役后，还向土耳其援助了大量的零配件和消耗品。
1995年，土耳其和以色列航空航天工业公司（IAI）达成了关于土耳其鬼怪的现代化升级协议。经过重大维修的现代化飞机被称为F-4E 2020 Simser或Terminator（终结者），全新的现代化的导航、通讯和数据交换系统、多功能显示器让它的战斗力得到了跃升。土耳其“终结者”主要致力于提高目标探测和瞄准能力，它配备了以色列Elta EL / M-2032雷达以及悬挂的LITENING光电瞄准座舱，其中装有红外摄像头、激光测距仪和目标跟踪传感器，终结者对于轰炸机大小的目标探测距离达到了150公里。为对抗防空导弹的打击，LITENING光电座舱还内置了一个能够直接进行主动干扰的Elta EL / L-8222电子对抗系统。
第一批现代化的“鬼怪”于2000年进入第111中队和第171中队，所有F-4E的现代化工作于2003年完成。然而，土耳其“鬼怪”的进一步升级进程并没有就此停止，2010年3月，土耳其空军又接收了第一架F-4E Simsek战斗轰炸机，它使用了RF-4E 侦察机的技术进行了改进。
根据公开的数据，2011年土耳其空军战斗中队已拥有65架现代化的“鬼怪”战斗轰炸机。土耳其F-4E战斗机一直服役到2016年，此后飞机被集中存放到位于埃斯基谢尔空军基地的存储基地，作为土耳其最大的储备飞机基地，NF-5A / B和F-16C / D战斗机退役后也被送到这里。
在1970年代后期，土耳其空军拥有19个作战中队，其中12个是轰炸机中队，五个是战斗机中队，两个是侦察机中队。土耳其空军总共拥有330多架战斗机，其中约90架是作为战术核武器运载工具而存在的。在苏联时代，Tu-16和Tu-22M3远程导弹轰炸机部署在克里米亚，因此土耳其空军飞机的主要任务是防止它们攻击美国位于地中海的第6舰队以及袭击土耳其和其他北约国家的目标。土耳其大量的现代化战机为北约的南翼提供了较为强大的防空阻击能力。
土耳其军机使苏联、伊拉克、叙利亚、保加利亚等国的防空部队处于持续紧张状态，这些飞机仰仗自己的性能经常定期飞往邻国领空进行挑衅。由于F-100C / D战斗机拥有非常良好的可控性，驾驶它们的飞行员尤其乐此不彼，它们往往在崎岖地形上利用超低空高速飞行侵入他国领空深处，并在对方战斗机起飞拦截之前悠哉悠哉的撤退。在发生几次此类事件后，保加利亚、格鲁吉亚、亚美尼亚向边界部署了的防空部队。不过这样的一种情况并没有持续太久，自从保加利亚防空火炮开始向土耳其战斗机开火后，侵犯国家边界的事件急剧减少。1976年8月24日，一对土耳其F-100轰炸机在亚美尼亚领土遭遇防空导弹攻击后坠毁。1983年9月14日，在侵犯伊拉克领空之后，土耳其F-100D战斗机（根据其他消息，它是F-100F的两倍）被伊拉克空军幻影 F1战斗机袭击并击落。
土耳其喷气式战斗机参加的规模最大的实战是1974年对塞浦路斯北部的入侵（阿提拉行动）。从7月20日至23日持续进行的作战行动中，土耳其空军共进行了799架次飞行，其中452架次是对于地面目标的轰炸和袭击，109架次旨在抢占区域制空权，还有52架次用于侦察塞浦路斯的地面目标，另外66架次则是对地中海海上目标进行侦察和巡逻。在这次作战中，土耳其空军损失了五架F-100C / D，两架F-102A和一架F-104G，这其中大部分战斗机不是被敌人击落，而是坠毁于飞行事故。在土耳其军队占领了塞浦路斯的北部后，土耳其和希腊之间的焦灼的事态并未就此平息，在1985-1986年间，希腊的F-4E和土耳其F-104G之间进行了多次较量，根据未经证实的消息，在拦截作战期间，两架土耳其F-104G战斗机被击落。
冷战结束前不久的1987年，通用动力公司设计的第三代F-16战斗机开始步入土耳其空军。在1987年至1995年期间，土耳其从美国接收了155架F-16C / D飞机。由于是优秀的综合作战能力，这些战斗机迅速成为土耳其空军的主力，并且土耳其还建立了许可生产线。由于篇幅有限，我们将在下一篇文章中讨论土耳其战机的现状及其发展前途，敬请期待！
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